Un'alleanza fra animali e robot per trovare soluzioni nuove tese a tutelare la natura. A indicare le potenzialità di questo patto fra biologia e tecnologia è la ricerca pubblicata sulla rivista Science Robotics da Thomas Schmickl dell’Università austriaca di Graz, e Donato Romano, dell’Istituto di BioRobotica della Scuola Superiore Sant’Anna di Pisa. Per i due ricercatori “non è più tempo di controllare e sfidare la natura, ma di proporre strategie in grado di integrare biologia e tecnologia” per rispondere alle emergenze ambiemtali, dai cambiamenti climatici alla perdita della biodiversità.
“L’obiettivo è sviluppare una simbiosi tra organismi viventi e macchine in grado di generare proprietà collettive emergenti utili per comprendere la complessità biologica, promuovere una gestione ambientale sostenibile, ispirare soluzioni in ingegneria, e fornire supporto in ambienti estremi”, osserva Romano, responsabile scientifico del BioRobotic Ecosystems Lab dell’Istituto di BioRobotica. Proprio qui sono stati messi a punto in passato i primi esempi di simbiosi fra robot e animali, come alveari robotici capaci di proteggere le api o il sistema che fa collaborare i grilli e l’intelligenza artificiale per il monitoraggio ambientale.
Il grande vantaggio dell’interazione fra robot e animali, aggiungono i due ricercatori, è mettere a punto sistemi che affrontano problemi complessi utilizzando sia il comportamento naturale degli animali, sia le capacità tecnologiche dei robot.
Per esempio, i robot possono collaborare con le specie animali per monitorare e proteggere gli ecosistemi, sostenere la biodiversità e migliorare la resilienza ecologica. Insieme possono anche svolgere compiti che da soli non sarebbero in grado di affrontare, come ripristinare habitat, controllare specie invasive o raccogliere dati ambientali in tempo reale. Queste sinergie possono inoltre contribuire a gestire risorse naturali in modo sostenibile e a mitigare gli effetti negativi delle attività umane sugli ecosistemi.
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