La Roma formato Europa League non
delude e si aggiudica la semifinale di andata di misura (1-0)
contro il Bayer Leverkusen grazie ad una rete nella ripresa del
giovane talento Bove, uscito dall'Olimpico con una standing
ovation. Il Bayer di Xabi Alonso è un avversario ostico nella
strada che porta alla finalissima di Budapest del 31 maggio. Il
vantaggio giallorosso in vista del ritorno tra sette giorni è
comunque pesante. Contro il Bayer Leverkusen la Roma disputa la
terza semifinale di Coppa nelle ultime tre stagioni (e la quarta
nelle ultime sei), di fronte ad un Olimpico gremito per
l'ennesimo "sold out" della stagione (stasera 63mila 123
spettatori compresa una nutrita rappresentanza tedesca). In
Europa League i giallorossi sono chiamati a invertire la
tendenza che li vede senza vittorie in campionato da quattro
turni. La sfida col Bayer è anche quella tra Mourinho e Alonso:
i due si conoscono bene avendo lavorato insieme al Real Madrid
per tre stagioni. Tante le assenze nell'undici titolare che
sfida i tedeschi. Mourinho deve rinunciare a Dybala che va in
panchina (per poi fare il suo ingresso a una ventina di minuti
dalla fine), opta per Cristante sulla linea dei difensori, Bove
titolare in mediana con Matic. In attacco, Pellegrini alle
spalle del tandem pesante Abraham-Belotti. Xabi Alonso invece si
affida a Diaby-Wirtz dietro Hlozek. Palacios preferito in
mediana ad Amiri, Frimpong e Hincapie sulle fasce. Spettacolare
la coreografia che accompagna l'ingresso delle squadre in campo:
tutto lo stadio dipinto di giallorosso con la scritta gigantesca
'AS Roma' e tanti vip in tribuna, dal presidente dell'Uefa
Ceferin a quello della Figc Gabriele Gravina e l'ex capitano
giallorosso Francesco Totti. Il primo tempo è equilibrato anche
se la Roma per larghi tratti è stata dominante. Parte meglio il
Leverkusen che si rende subito pericoloso con Hincapie che
sfonda a sinistra palla a arretrata fuori area per Andrich che
calcia di prima intenzione, para Rui Patricio. Al 7' ancora
tedeschi pericolosi con Wirtz che calcia con il destro in
diagonale, conclusione di poco a lato. Il canovaccio della sfida
è semplice, la Roma fraseggia in cerca di spazi, il Bayer si
difende compatto aspettando le ripartenze. Col passare dei
minuti i giallorossi prendono campo e si rendono pericolosi al
19': calcio di punizione di Pellegrini dalla trequarti per
Ibanez che colpisce di testa e chiama Hradecky a un grande
intervento. Alla mezzora Alonso deve rinunciare a Koussounou
costretto a lasciare il campo per infortunio sostituito da
Bakker. Il primo tempo si chiude così sullo 0-0. La ripresa si
apre nel segno della Roma che si rende pericolosa ma non riesce
a finalizzare la manovra d'attacco. Il gol del vantaggio
giallorosso arriva al 18' e porta la firma di Eduardo Bove che
sulla respinta di Hradecky su un tiro di Abraham insacca il
tap-in di sinistro. la Roma cerca il gol della sicurezza, il
Bayer quello del pareggio, ma la manovra tedesca è disordinata
mentre a Roma si difende con ordine, anche se i minuti finali
sono di grande sofferenza per i giallorossi. Intanto la giornata
di domani, al più tardi quella di lunedì, dovrebbe essere quella
buona per la chiusura della vicenda legata allo sfogo di
Mourinho contro Chiffi. Procura federale e Roma stanno
dialogando e l'orientamento è quello di una conclusione che
porterà al patteggiamento e dunque al pagamento di sanzione
pecuniaria da parte dello Special One, evitando così di finire
davanti al tribunale federale nazionale per un'eventuale
squalifica del tecnico.
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