Dopo il trionfo nel medagliere ai
Mondiali di nuoto paralimpico 2022 a Madeira, in Portogallo, la
Nazionale italiana è intenzionata a replicare e anche migliorare
i propri risultati nell'acqua clorata di Manchester, dove dal 31
luglio al 6 agosto prossimi si svolgeranno i Mondiali 2023. Il
direttore tecnico azzurro Riccardo Vernole ha convocato per la
trasferta inglese 24 atleti, tra cui Simone Barlaam (oro
olimpico a Tokyo 2020 nei 50 stile libero e vincitore di tredici
ori mondiali).
Il gruppo svolgerà dal 3 al 9 luglio un collegiale di
preparazione presso l'impianto da 50 metri del Centro Sportivo
Zero 9, dove oggi si è tenuta la conferenza stampa di
presentazione.
"I tanti successi a cui i nostri nuotatori ci hanno abituato
li leggo in proiezione su Parigi 2024 - dice Luca Pancalli,
presidente del Cip - Manchester è un obiettivo importante, ma
noi puntiamo tantissimo su Parigi, una Paralimpiade senza fuso
orario, che potrà essere vista in diretta, con una
partecipazione che non ha paragone con Tokyo. Quello che fate,
lo fate per chi viene dopo di voi".
Roberto Valori, presidente della Federazione Italiana Nuoto
Paralimpico, aggiunge che la Nazionale che andrà a Manchester "è
matura, con ragazzi che hanno già vinto, e qualche new entry".
Valori si augura che "i ragazzi disabili in Italia, vedendo i
successi dei nostri atleti, siano spinti a uscire di casa per
andare in piscina".
Il dt Riccardo Vernole conosce a menadito i suoi ragazzi: "Il
Mondiale ha una doppia valenza - spiega - E' la competizione più
importante dell'anno, e regala slot di qualificazione per
Parigi. La squadra è forte, negli anni è sempre migliorata".
Difendere il titolo iridato non sarà facile, visto che "Stati
Uniti, Gran Bretagna e Brasile stanno lì, ma noi daremo tutto.
Parigi 2024? Dobbiamo capire quali saranno forze in campo, visto
il discorso di Russia e Bielorussia".
Il portabandiera per questo Mondiale sarà Stefano Raimondi,
il nuotatore che a Tokyo 2020 conquistò sette medaglie. Le gare
saranno trasmesse su Rai Sport.
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