Un'arbitra transgender dirigerà lunedì 17 marzo 2025 una partita internazionale ufficiale, la prima volta nella storia del calcio europeo, secondo l'Uefa: l'israeliana Sapir Berman, 30 anni e che ha annunciato la sua transizione nel 2021, è stata designata per arbitrare una partita di qualificazione per gli Europei femminili under 17 tra Irlanda del Nord e Montenegro a Belfast, poi sabato la partita Kazakhstan-Montenegro.
Diventare arbitra internazionale è "un grande onore, un grande orgoglio", ma è "soprattutto l'opportunità di continuare a fare ciò che amo, nel mondo che mi ha plasmato e dove sono cresciuto", ha dichiarato Berman, aggiungendo che affronterà la partita "artita "con profonda umiltà nella speranza di fare del mio meglio, rappresentare il mio Paese, difendere le mie sorelle della comunità LGBTQ+ e mostrare che ogni sogno è possibile".
Berman ritiene che "la visibilità nello sport professionistico sia un potente strumento per promuovere il riconoscimento della comunità LGBTQ+", soprattutto per le adolescenti che giocheranno questa settimana. "Quando le giovani giocatrici vedono la diversità sul campo, aiuta a rendere normale l'inclusione e invia un forte messaggio che ciò che conta davvero è il talento e l'impegno", la convinzione dell'arbitro israeliana.
L'inglese Lucy Clark è stata la prima transessuale al mondo a arbitrare una partita nel campionato semiprofessionista inglese del 2018, ma non ha mai diretto in un torneo internazionale. Berman è arbitra da 14 anni della Prima Lega israeliana maschile, dove si è affermata come una delle migliori del paese. La designazione per un incontro internazionale arriva in un momento in cui il tema degli atleti transgender è centrale nello sport mondiale. Negli Usa, il presidente Donald Trump ha detto stop ala partecipazione di atleti trangeder alle competizioni sportive femminili universitarie. E nella corsa alla presidenza del Cio, le norme sulla partecipazione di transgeder alle gare internazionali sono tornate in discussione.
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