Due volte vincitore del The Masters
(lo ha fatto suo sia nel 1994 che nel 1999), tra gli emblemi del
golf spagnolo insieme a Severiano Ballesteros, con cui in tandem
ha scritto pagine storiche della competizione, Josè Maria
Olazabal è il quarto vicecapitano del team Europe alla Ryder Cup
di Roma, in programma dal prossimo 29 settembre all'1 ottobre
sul percorso del Marco Simone Golf & Country Club. Il 57enne di
Fuenterrabia, campione Major scelto dal capitano Luke Donald, va
ad aggiungersi al danese Thomas Bjorn, al torinese Edoardo
Molinari e al belga Nicolas Colsaerts. Già per tre volte
vicecapitano del Vecchio Continente (nel 2008, 2010 e 2014),
capitano in occasione del successo storico (e in rimonta)
dell'Europa nel 2012 a Medinah (Usa), Olazabal ha giocato per
sette volte la Ryder Cup tra il 1986 e il 2006 raccogliendo tre
vittorie e un pareggio nel 1989 (con il Vecchio Continente,
campione in carica, che conservò il trofeo). Lo spagnolo, che
vanta 33 successi tra i professionisti, di cui 23 sul DP World
Tour (tra il 1986 e il 2005, quando ancora il circuito si
chiamava European Tour), ha giocato per 15 volte in coppia con
Ballesteros in Ryder Cup. "Sono entusiasta di ricoprire questo
incarico, non vedo l'ora di sentire l'adrenalina, l'elettricità
e l'intensità che caratterizzano un evento come la Ryder Cup.
Non mi aspettavo la chiamata di Donald ma, quando è arrivata, mi
ha reso davvero felice. Non ho dubbi sul fatto che sarà un
grande capitano", la soddisfazione di Olazabal. "Quando pensi a
Olazabal ti viene subito in mente la Ryder Cup. Non potrei
essere più entusiasta di così, averlo nel mio team mi rende
orgoglioso. E' stato il mio capitano nella Ryder Cup 2012,
l'ultima che ho giocato. Ho una fiducia enorme in lui, un leader
ammirato e rispettato da tutti", la felicità di Donald.
Certamente soddisfatto anche Jon Rahm, numero 3 mondiale e tra i
big del team Europe che, a Roma, potrà contare sull'apporto di
uno dei suoi idoli, insieme a Ballesteros, di sempre.
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