L'incidente aereo sul Potomac ricorda lo schianto di un volo Air Florida che precipitò nel fiume Potomac il 13 gennaio 1982, uccidendo 78 persone. Quell'incidente fu attribuito al maltempo.
L'anno scorso invece si è sfiorato un incidente all'aeroporto Reagan che ha coinvolto un altro aereo della American Airlines. La quasi collisione a mezz'aria di due jet che si trovavano a meno di 1.300 piedi (400 metri) l'uno dall'altro ha spinto la F.A.A. a indagare.
Dalle indagini è emerso che un volo della American Airlines in partenza per Boston era stato autorizzato al decollo, ma l'ok è stato poi annullato per evitare la collisione con un aereo King Air in arrivo, che era stato autorizzato all'atterraggio su una pista vicina.
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