Una tradizione che si rinnova, dal 1485 fino ai nostri giorni, per chiedere la remissione dei peccati: i fedeli di Molfetta anche oggi hanno rivissuto la festa dell'indulgenza che "offre il perdono dei peccati e diventa un'occasione per convertire i nostri cuori", a chi in determinate giornate dell'anno fa visita alla basilica della Madonna dei Martiri.
L'indulgenza fu concessa con una bolla di indizione da papa Innocenzo VIII, già vescovo di Molfetta, il 30 maggio 1485.
Così, chiunque nella domenica successiva alla
Pasqua e l'8 settembre, giorno della natività della Vergine
Maria, fa visita al santuario mariano ottiene il condono dei
peccati.
In tanti hanno raggiunto la basilica per partecipare alla
messa e al rito dell'apertura della porta santa.
"La celebrazione di solito si svolge secondo un copione
prestabilito - spiega fra Nicola Violante vicario provinciale
dei frati minori di Puglia e Molise - il portone principale
della basilica viene chiuso. Si ascolta la lettura della bolla
di indizione mentre sul sagrato uno dei fedeli bussa al portone
per chiedere il dono dell'indulgenza ovvero il condono delle
colpe per continuare il cammino di fede nella pace e nella
verità". La giornata della remissione dei peccati è accompagnata
dalla sagra della scarcella, dolce tipico pasquale "il cui nome
rimanda al termine scarcerazione: liberazione. In questo caso
dai peccati", continua fra Nicola. Il ricavato della vendita dei
dolci glassati è poi devoluto in favore delle opera caritative
della basilica.
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